Se hai un cane che passa il tempo libero a brucare erba o a scavare con il muso nella terra del giardino, probabilmente ti sei già chiesto se sia normale o se ci sia qualcosa che non va. La risposta, come spesso accade con i cani, non è semplice: mangiare erba o terra può essere del tutto innocuo, oppure essere il segnale di qualcosa che merita attenzione. Capire la differenza è fondamentale per la salute del tuo animale.
Perché i cani mangiano erba e terra
Il comportamento di ingerire sostanze non alimentari prende il nome di pica, ed è più diffuso di quanto si pensi nei cani adulti. Le cause possono essere molto diverse tra loro. In alcuni casi si tratta di una risposta istintiva: i cani tendono a mangiare erba quando avvertono fastidio allo stomaco, come se stessero cercando di provocarsi il vomito per liberarsi di qualcosa che non digeriscono bene. In altri casi, invece, il problema è nutrizionale.
Una dieta carente di fibre, minerali o micronutrienti può spingere il cane a cercare nell’ambiente ciò che non trova nella ciotola. La terra, in particolare, è spesso appetibile per i cani che hanno carenze di ferro, zinco o calcio. Non è un comportamento irrazionale: è un meccanismo di compensazione che, in natura, avrebbe anche senso. Il problema è che oggi il giardino di casa non è esattamente la savana, e il suolo può contenere pesticidi, fertilizzanti chimici, parassiti o funghi tossici che per un cane possono essere estremamente pericolosi.
I rischi concreti da non sottovalutare
Non tutte le piante che crescono in giardino sono sicure per i cani. Alcune, come l’oleandro, il tasso o la digitale, sono tossiche anche in piccole quantità e possono causare sintomi gravi, dalla diarrea alle convulsioni. Anche le piante apparentemente innocue, se trattate con prodotti antiparassitari, diventano un pericolo reale.
Oltre alle piante, c’è il problema della terra in sé: un suolo contaminato può veicolare larve di parassiti intestinali, come la Toxocara canis, oppure batteri patogeni che causano infezioni anche serie. Se il tuo cane ingerisce terra di frequente, è importante parlarne con il veterinario e, se necessario, fare un esame delle feci per escludere infestazioni parassitarie in corso.
Cosa fare quando il cane mangia erba o terra
Il primo passo è osservare il comportamento con attenzione. Con quale frequenza accade? Solo in certi momenti della giornata? Prima o dopo i pasti? Questi dettagli possono aiutare il veterinario a capire se si tratta di noia, disagio gastrico o carenza alimentare.
- Fai controllare la dieta del cane da un veterinario nutrizionista: spesso basta integrare fibre o correggere la composizione del pasto per ridurre il comportamento.
- Arricchisci le sue giornate con attività fisiche e stimoli mentali: un cane annoiato tende a sviluppare abitudini bizzarre solo per occupare il tempo.
Se il giardino è trattato con prodotti chimici, limita l’accesso alle aree a rischio e considera l’uso di prodotti pet-safe per la cura del verde. Non aspettare che compaia un sintomo preoccupante: prevenire, in questo caso, è davvero molto più semplice che curare.
Un cane che mangia erba ogni tanto, in assenza di altri segnali, non deve allarmarti. Ma quando il comportamento diventa frequente o compulsivo, il messaggio che ti sta mandando merita ascolto. I cani comunicano con il corpo, e spesso lo fanno in modo molto più diretto di quanto pensiamo.
Indice dei contenuti